Andy Rourke, le bassiste de l’influent groupe britannique The Smiths, est décédé des suites d’une longue maladie atteinte d’un cancer du pancréas, a annoncé vendredi son ancien camarade Johnny Marr.
Dans un message hommage sur Instagram, Marr a déclaré qu’il avait rencontré Rourke, âgé de 59 ans, lorsqu’ils étaient écoliers en 1975.
« Nous étions les meilleurs amis, nous allions partout ensemble », se souvient-il. « Quand nous avions 15 ans, j’ai emménagé dans sa maison avec lui et ses trois frères, et j’ai vite réalisé que mon compagnon était l’une de ces rares personnes que personne n’aime pas. »
Il a dit que lui et Rourke passaient leur temps alors à « étudier la musique, à s’amuser et à travailler pour devenir les meilleurs musiciens possibles ». Il a ajouté que bien que le regretté musicien ait commencé à jouer de la guitare, « c’est quand il a pris la basse qu’il a trouvé sa véritable vocation et que son talent singulier s’est épanoui ».
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« Tout au long de notre adolescence, nous avons joué dans divers groupes du sud de Manchester avant de faire notre réputation avec The Smiths de 1982 à 1987, et c’est sur ces disques des Smiths qu’Andy a réinventé ce que c’est que d’être un bassiste », a déclaré Marr.
Le groupe britannique a été créé à Manchester en 1982. Bien qu’une grande partie de l’attention se concentre sur le partenariat d’écriture de Marr et du chanteur Steven Patrick Morrissey, mieux connu sous le nom de Morrissey, le son des Smiths doit beaucoup à la basse de Rourke et à son partenaire de section rythmique, le batteur Mike Joyce.
Andy Rourke est vu en octobre 2022 à New York. (Roy Rochlin / Getty Images)
Les Smith ont décidé de se séparer en 1987.
Pendant leur courte période ensemble en tant que groupe de quatre musiciens, les Smiths sont délibérément restés à l’écart du courant dominant de la musique populaire, attirant un culte sur la scène musicale indépendante.
De gauche à droite, le guitariste Johnny Marr, le chanteur Morrissey, le batteur Mike Joyce et le bassiste Andy Rourke des Smiths. (Getty Images)
Alors que leur popularité augmentait, le groupe a sorti certaines des musiques britanniques les plus durables des années 1980, notamment « Heaven Knows I’m Miserable Now » et « Girlfriend In A Coma ».
Bien que les chansons des Smiths soient connues pour être sombrement humoristiques et déprimantes, des mélodies de guitare édifiantes ont souvent été incluses dans leur musique.
« J’étais présent à chacune des prises de basse d’Andy à chaque session des Smiths », a déclaré Marr.
Andy Rourke assiste à la 61e cérémonie des nominés aux GRAMMY Awards à SECOND le 28 janvier 2019 à New York. (Photo de Dave Kotinsky / WireImage)
« Parfois, j’étais là en tant que producteur et parfois simplement en tant que fier compagnon et pom-pom girl. Le regarder jouer ces lignes de base éblouissantes était un privilège absolu et vraiment quelque chose à voir. »
Plus tard dans sa carrière, Rourke a collaboré avec d’autres musiciens dont Sinéad O’Connor, The Pretenders, Ian Brown et Badly Drawn Boy.
Le groupe Badly Drawn Boy a rendu hommage à Rourke sur Twitter après sa mort dévastatrice.
« Les Smiths étaient de loin le groupe le plus important de mon adolescence. J’étais plus qu’honoré quand Andy a joué de la basse avec moi en tournée pendant 2 ans. Il était la personne la plus cool et la plus gentille et la plus drôle, une joie de tourner avec. Probablement le meilleur musicien naturel que j’ai jamais vu. Je l’aimais. Éviscéré »
D’anciens membres des Smiths, Andy Rourke, à droite, et Johnny Marr sur scène. (Getty Images)
Après la séparation des Smiths, Marr a déclaré que lui et Rourke avaient maintenu leur amitié.
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Il a rappelé que Rourke avait joué dans son groupe au Madison Square Garden aussi récemment qu’en septembre 2022.
« C’était un moment spécial que nous avons partagé avec ma famille et sa femme et âme sœur Francesca », a déclaré Marr. « On se souviendra toujours d’Andy, comme d’une âme gentille et belle par tous ceux qui le connaissaient, et comme d’un musicien extrêmement doué par les gens qui aiment la musique. Bravo Andy. Tu vas nous manquer frère. »
L’Associated Press a contribué à ce rapport.