Le béguin de la princesse Diana pour George Michael a fait Wham! Star « mal à l’aise »: « Il ne voulait pas l’exploiter »


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La princesse Diana a été immédiatement séduite lorsqu’elle a rencontré George Michael pour la première fois.

En 1985, la princesse de Galles assiste au concert Live Aid au stade de Wembley à Londres. Le Wham! Le chanteur, avec Queen, Elton John, David Bowie et d’autres, s’est produit pour l’événement télévisé afin de collecter des fonds pour lutter contre la famine en Éthiopie. À ce moment-là, Diana était déjà fan de Michael, mais après l’avoir rencontré personnellement, ses sentiments pour l’idole fermée étaient clairs.

« La princesse Diana avait un truc pour les stars de la pop », a déclaré James Gavin à Fox News Digital. « C’était une fan girl. Elle était amoureuse des pop stars et elle a appris à connaître beaucoup d’entre elles. Elle a travaillé avec certains d’entre eux et les a invités à se produire lors de ses événements… Elton John et la princesse Diana avaient un lien, mais George Michael était timide à ce sujet. Et quant à George, on ne pouvait nier qu’elle avait développé un béguin pour lui.

La princesse Diana regarde de la foule lors du concert Live Aid au stade de Wembley à Londres le 13 juillet 1985. Le concert a permis de recueillir des fonds pour la lutte contre la famine en Éthiopie.

La princesse Diana regarde de la foule lors du concert Live Aid au stade de Wembley à Londres le 13 juillet 1985. Le concert a permis de recueillir des fonds pour la lutte contre la famine en Éthiopie.
(Georges De Keerle/Getty Images)

Gavin a récemment écrit un livre sur le défunt chanteur intitulé « George Michael: A Life ». Il est sorti plus de cinq ans après que Michael ait été retrouvé mort le jour de Noël 2016 à l’âge de 53 ans. Il examine en profondeur les premières années de Michael, son ascension vers la célébrité et les tragédies qui l’ont suivi. Gavin a déclaré qu’il avait parlé avec environ 250 personnes qui, après quelques hésitations, étaient prêtes à partager leurs souvenirs de la pop star.

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Dans le livre, Gavin a également exploré la connexion de Diana avec Michael, qui a duré 12 ans.

« George Michael était timide à propos de la princesse Diana pour deux raisons », a expliqué Gavin. « Premièrement, elle était la princesse de Galles. Même si George Michael était George Michael, la princesse Diana était plus populaire que la reine. Et il ne voulait pas avoir l’air de traquer la princesse Diana… George a pris conscience du fait qu’elle avait les coups de foudre pour lui. Maintenant, bien sûr, cela ne serait allé nulle part, mais vous pouvez imaginer à quel point cela l’a mis mal à l’aise. Alors il l’a tenue à distance. L’amitié consistait en des déjeuners et des appels téléphoniques occasionnels.

La princesse Diana discute avec George Michael à la Wembley Arena de Londres, pour le Concert of Hope, un concert-bénéfice de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 2 décembre 1993.

La princesse Diana discute avec George Michael à la Wembley Arena de Londres, pour le Concert of Hope, un concert-bénéfice de la Journée mondiale de lutte contre le sida, le 2 décembre 1993.
(Archives princesse Diana/Getty Images)

Gavin a souligné comment Diana aurait déclaré qu’elle trouvait Michael « très magnifique ». Michael a publié une réponse publique qui disait: « Merci, madame, vous vous écrasez vous-même. » Mais la famille royale, dont le mariage avec le prince Charles se débattait derrière les portes du palais, a vu un ami en Michael qui était proche d’elle en âge.

James Gavin a écrit une biographie de la pop star intitulée "George Michael : Une vie."

James Gavin a écrit une biographie de la pop star intitulée « George Michael: A Life ».
(Harry N. Abrams)

« En ce qui concerne la princesse Diana, George a également trouvé un esprit apparenté, quelqu’un comme lui qui était une personnalité publique et piégé dans cette cage dorée », a expliqué Gavin. « Et je pense qu’il était impossible de ne pas être timide autour d’elle. Elle était la plus grande star d’Angleterre, bien plus que toutes les pop stars qu’elle aimait. Diana était une fille douce. Elle n’était pas mannequin, mais elle était vraiment une rose anglaise. Malheureusement, elle n’a jamais pu avoir une relation ou une amitié normale dans sa vie. Mais il y aurait toujours une certaine distance entre George et Diana. Il ne voulait en aucun cas l’exploiter. Et il était aussi mal à l’aise.

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Pourtant, Gavin a déclaré que les deux hommes se soutenaient mutuellement dans les moments difficiles.

L’auteur James Gavin a détaillé dans son nouveau livre comment la princesse Diana a été amoureuse de George Michael.

L’auteur James Gavin a détaillé dans son nouveau livre comment la princesse Diana a été amoureuse de George Michael.
(Michael Putland/Getty Images)

En 1996, Diana a appelé Michael tard dans la nuit. À l’époque, elle faisait face à un divorce public d’avec Charles. Michael, qui était avec son ami Andros Georgiou, entendit la voix familière alors qu’elle enregistrait un message pour lui. Michael a immédiatement décroché et le couple a partagé une conversation sincère malgré la bande qui continuait de rouler. Cet enregistrement s’est ensuite retrouvé en possession de Georgiou, qui l’a finalement vendu.

« Le répondeur a enregistré les trois premières minutes de la conversation », a déclaré Gavin. « Maintenant, imaginez la princesse de Galles vous appelant tard dans la nuit alors que vous regardiez la télévision avec un ami de la famille. Vous pouviez entendre l’affection alors qu’ils se parlaient. Diana est presque rigolote et timide. George était flatté. Mais ni l’un ni l’autre ne pouvait laisser tomber ses cheveux l’un avec l’autre. »

« Il y aurait toujours une distance entre Diana et Michael », a poursuivi Gavin. « Ce serait très difficile pour elle de trouver de vrais amis qui ne voulaient pas quelque chose d’elle. George Michael a vécu quelque chose de similaire, comme la plupart des superstars le supportent. Vous voulez avoir des gens dans votre coin qui vous aimeront pour vous et non pour qui vous êtes. Il s’agissait de deux personnes souffrant de la même affliction sociale… Et George lui-même a dit qu’il était mal à l’aise à propos du fait qu’il sentait qu’elle avait les coups pour lui.

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Une cassette appartenant à la princesse Diana, contenant des albums des chanteurs Diana Ross, Elton John et George Michael, est photographiée au palais de Buckingham à Londres le 20 juillet 2017.

Une cassette appartenant à la princesse Diana, contenant des albums des chanteurs Diana Ross, Elton John et George Michael, est photographiée au palais de Buckingham à Londres le 20 juillet 2017.
(Tolga Akmen/AFP via Getty Images)

Après le décès de la mère de Michael en 1997 d’un cancer, c’est Diana qui a personnellement appelé la star dévastée et l’a consolée. Au cours de leur amitié, Michael se référait affectueusement à Diana comme « ma chérie ». À un moment donné, il lui a même donné une montre en or. Mais Michael, qui était secrètement gay, est resté dans le placard du vivant de Diana.

Plus tard cette année-là, Michael a fait face à une autre perte soudaine. Le 31 août, Diana est décédée des suites des blessures qu’elle a subies dans un accident de voiture à Paris. Elle avait 36 ans et la famille royale, ainsi que son chauffeur, son garde du corps et son nouveau petit ami Emad « Dodi » Fayed, étaient poursuivis par des paparazzis. Le garde du corps de Diana était le seul survivant.

« Il avait le cœur brisé », a déclaré Gavin. « George savait ce que c’était que d’être harcelé sans relâche par la presse… Le caractère poignant de son décès à un si jeune âge a vraiment secoué son monde. Il a également été profondément affecté par la mort de Whitney Houston. [in 2012]. Il était pétrifié à l’idée de finir de la même manière que Whitney. Et en fait, c’est à peu près ce qui s’est passé.

Les pop stars George Michael et Elton John quittent l’abbaye de Westminster après les funérailles de Diana, princesse de Galles.

Les pop stars George Michael et Elton John quittent l’abbaye de Westminster après les funérailles de Diana, princesse de Galles.
(Johnny Eggitt/AFP via Getty Images)

Tout au long de sa carrière, la consommation de drogue de Michael et son goût pour les relations sexuelles risquées l’ont amené à fréquenter la justice, notamment en 1998, lorsqu’il a été arrêté pour obscénité publique à Los Angeles. Il a réussi à transformer l’incident en fourrage pour une chanson qui se moquait de son comportement, et sa reconnaissance de son homosexualité à cette époque l’a rendu encore plus populaire.

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Mais les luttes de Michael avec la drogue n’étaient pas une question de rire. Sa dépendance a été bien racontée par la presse alors que Michael essayait de s’engourdir de l’angoisse qu’il subissait en privé.

« De retour dans le Wham! Il a expérimenté la cocaïne, mais il n’aimait pas vraiment ça », a déclaré Gavin. « Au début des années 90, George est entré dans l’extase. Mais anselmo Feleppa, qui était sans doute l’amour de sa vie et son âme sœur, est mort en 1993 du sida. Il était accablé de douleur. Il s’est tourné vers le pot et est devenu stoner à plein temps. Son album ‘Older’ a été réalisé entièrement sous l’influence du pot. Puis vers 2003, 2004, il s’est lancé dans une drogue de fête appelée GHB. À mon avis, plus que tout, c’est la drogue qui l’a fait entrer. Mais il ne s’est pas arrêté là. Il s’est mis au crack et a été arrêté pour possession de cela. »

Comme la princesse Diana, George Michael se sentait piégé dans une cage dorée, a partagé James Gavin.

Comme la princesse Diana, George Michael se sentait piégé dans une cage dorée, a partagé James Gavin.
(Getty Images)

Gavin a déclaré que Michael tentait d’échapper aux pertes de Feleppa et de sa mère, « la seule personne qui lui a offert un amour et une acceptation inconditionnels et qui ne voulait rien de plus que pour qu’il soit heureux ».

« Les deux choses les plus précieuses de sa vie lui ont été volées », a déclaré Gavin. « Il a vraiment commencé à devenir incontrôlable. Il a passé le reste de sa vie à les pleurer. »

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Selon Gavin, Michael est devenu « très reclus » dans ses dernières années.

George Michael arrive pour une peine pour conduite avec facultés affaiblies.

George Michael arrive pour une peine pour conduite avec facultés affaiblies.
(John Phillips/UK Press via Getty Images)

« Son cercle intime s’est rétréci, mais son autodestruction ne l’a pas fait », a expliqué Gavin. « Son appétit sexuel n’a pas diminué, pas plus que son appétit physique… C’était un gars qui était obsessionnellement soucieux de l’image dans ses premières années… C’est devenu douloureux pour lui de se regarder dans le miroir. Sa production créative s’est considérablement amoindrie. Il avait du mal à écrire des chansons. Et sa voix diminuait invariablement à cause de toute la fumée qu’il ingrait… Il était dans un endroit très sombre. Il avait l’impression que le monde se refermait sur lui. »

Michael est mort de causes naturelles à la suite d’une maladie cardiaque et d’un foie gras, révélera plus tard un coroner britannique.

Des fleurs, des photographies et des bougies sont placées en hommage devant la maison de George Michael, le 28 décembre 2016, à Londres, en Angleterre. La pop star est décédée le jour de Noël à l’âge de 53 ans.

Des fleurs, des photographies et des bougies sont placées en hommage devant la maison de George Michael, le 28 décembre 2016, à Londres, en Angleterre. La pop star est décédée le jour de Noël à l’âge de 53 ans.
(Jack Taylor/Getty Images)

« J’espère que le lecteur comprend la lutte de George », a déclaré Gavin. « … Il est difficile pour les gens de ressentir de la sympathie pour une star avec une telle richesse et une telle acclamation. Et pourtant, ce qui a poussé George à atteindre tout ce succès, c’est sa rupture à l’intérieur. Il avait le talent pour l’y amener. C’était un gars formidable au grand cœur, généreux, magnifiquement bien élevé. Mais c’était aussi un gamin blessé à l’intérieur… Malgré toute la douleur qu’il a endurée, sa musique a fait une telle différence dans la vie des gens. Cela les a fait se sentir bien. Cela les a rendus heureux. Son nom apporte encore de la joie aux gens. Il y a juste quelque chose en lui qui touche encore le cœur des gens. »

L’Associated Press a contribué à ce rapport.