Paul Reubens, le comédien qui a joué le personnage populaire pour enfants Pee-wee Herman, est décédé à 70 ans des suites d’un cancer.
« Hier soir, nous avons fait nos adieux à Paul Reubens, un acteur, comédien, écrivain et producteur américain emblématique dont le personnage bien-aimé Pee-wee Herman a ravi des générations d’enfants et d’adultes avec sa positivité, sa fantaisie et sa croyance en l’importance de la gentillesse », a déclaré son représentant de longue date dans un communiqué obtenu par Fox News Digital.
« Paul a courageusement et en privé combattu le cancer pendant des années avec sa ténacité et son esprit caractéristiques. Un talent doué et prolifique, il vivra toujours dans le panthéon de la comédie et dans nos cœurs comme un ami précieux et un homme au caractère remarquable et à la générosité d’esprit », a-t-elle ajouté.
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Pee-wee Herman apparaît dans l’émission « Today » de NBC News. (Peter Kramer / NBCU Photo Bank / NBCUniversal via Getty Images)
Dans une déclaration personnelle qu’il a écrite avant son décès, Reubens a parlé de son temps loin des feux de la rampe. Il a été partagé dans un message publié sur les médias sociaux après l’annonce de sa mort.
Paul Reubens luttait en privé contre le cancer. (Art Streiber/août @aspictures)
« Veuillez accepter mes excuses pour ne pas avoir rendu public ce à quoi j’ai été confronté au cours des six dernières années », a-t-il écrit. J’ai toujours ressenti énormément d’amour et de respect de la part de mes amis, fans et supporters. Je vous ai tous tellement aimés et j’ai aimé faire de l’art pour vous. »
Dans une déclaration séparée, Reubens a demandé que « la sympathie soit faite en l’honneur de [his] les parents décédés, Judy et Milton Rubenfeld, pour Stand Up to Cancer ou des organismes impliqués dans les soins, le soutien et la recherche sur la démence et la maladie d’Alzheimer.
L’acteur Paul Reubens pose pour un portrait en juillet 1995 à Los Angeles. (Aaron Rapoport / Corbis / Getty Images)
Né à New York et élevé en Floride, Reubens a commencé à jouer à un âge précoce.
Après l’université, alors qu’il était au Groundlings Theatre & School de Los Angeles, il a créé le célèbre personnage de Pee-wee, dont la première a eu lieu en 1981. Il a ensuite joué au Roxy on the Sunset Strip.
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En 1981, l’émission avait été déplacée à HBO, Reubens amassant un public encore plus grand à l’échelle nationale.
Image tirée de « Pee-wee’s Playhouse » (CBS), une émission de télévision pour enfants mettant en vedette Paul Reubens et John Paragon, 1986. (Archives John Kisch / Getty Images)
En raison du succès sur le petit écran, Warner Bros. était intéressé à amener Pee-wee au grand écran avec le film qui était le premier réalisateur de Tim Burton, « Pee-wee’s Big Adventure » en 1985.
Paul Reubens dans le rôle de Pee-wee Herman fait du vélo dans le film de 1985 « Pee-wee’s Big Adventure ». (Warner Brothers / Getty Images)
« Pee-wee’s Playhouse » sur CBS a commencé en 1986 et a remporté 22 Emmy Awards au cours de ses cinq années à la télévision. Il a été personnellement nominé pour 14 Emmy Awards – il en a remporté deux.
Les circonstances de Reubens ont changé en 1991 après son arrestation pour s’être masturbé dans une salle de cinéma pour adultes. Il a été sévèrement examiné et a subi les répercussions de son arrestation.
Bien que « Playhouse » ait déjà cessé d’être diffusé, Toys « R » Us a retiré tous les jouets Pee-wee Herman des magasins et Disney-MGM Studios a retiré sa tournée des studios.
Paul Reubens dans une photo d’identité après son arrestation pour indécence publique, Sarasota, Floride, 20 juillet 1991. (Kypros / Getty Images)
Reubens a fini par ne pas contester les accusations, restant relativement hors du radar pendant les années 1990.
En 2002, il a été arrêté pour possession de pornographie. L’accusation initiale était pour possession de matériel obscène représentant de manière inappropriée un enfant de moins de 18 ans dans un comportement sexuel, mais elle a ensuite été réduite à un délit de matériel obscène.
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Pendant trois ans, l’acteur a dû enregistrer son adresse auprès du bureau du shérif et n’a pas été autorisé à côtoyer des enfants à moins d’en avoir reçu la permission d’un parent ou d’un tuteur légal.
Paul Reubens a plaidé non contestable en 1991. (Alli Harvey / Getty Images pour Netflix)
En 2010, Reubens a commencé sa tournée de retour, réintroduisant « The Pee-wee Herman Show » à Los Angeles. Il est ensuite allé à Broadway où il a connu un grand succès. Dans les années suivantes, il a continué à faire plus de projets Pee-wee pour la télévision et le cinéma.
Bien qu’il soit surtout connu pour le personnage fictif des enfants, il est apparu dans plusieurs émissions de télévision et films distincts de Pee-wee, de « 30 Rock » et « Everybody Loves Raymond » à des films comme « Buffy contre les vampires » et « La vie en temps de guerre ».