LOS ANGELES– Un post Instagram mercredi a affirmé que Lil Tay, un jeune influenceur avec plus de trois millions d’abonnés, était soudainement décédé. Maintenant, un nouveau rapport a fait surface selon lequel l’adolescente est toujours en vie – et son ancien manager s’interroge sur « un motif alternatif derrière cet événement ».
Tay est rapidement devenue célèbre sur Internet en 2018 alors qu’elle n’avait que neuf ans, gagnant en notoriété en publiant des vidéos énergiques et remplies d’explétion mettant en vedette des voitures qu’elle prétendait avoir achetées elle-même et des poignées d’argent qu’elle agitait dans ses mains.
La jeune fille a disparu des yeux du public aussi vite qu’elle y était entrée. Mercredi, un message a été partagé sur son compte Instagram, le premier depuis juin 2018, affirmant qu’elle et son frère aîné Jason étaient tous deux décédés.
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Lil Tay est devenu un influenceur de premier plan à l’âge de 9 ans. (Instagram/ Lil Tay)
Jeudi, Lil Tay aurait déclaré à TMZ: « Je veux qu’il soit clair que mon frère et moi sommes en sécurité et en vie. » Elle a également affirmé que son « compte Instagram a été compromis ».
En réponse, son ancien manager Harry Tsang a déclaré en exclusivité à Fox News Digital qu’il trouvait « un soulagement dans le fait qu’elle soit en sécurité ».
« Cependant, je pense que l’incident de piratage signalé n’a peut-être pas eu lieu », a déclaré Tsang, qui a noté qu’il n’avait pas parlé à la famille depuis deux ans. « Mon raisonnement pour cette perspective est double : premièrement, la restauration d’un compte compromis sur des plateformes comme Meta/Instagram ne nécessite généralement pas un délai de 24 heures.
« Deuxièmement, les actions du frère de Liltay, réputé pour sa propension à prendre des mesures extrêmes, m’amènent à émettre l’hypothèse d’un motif alternatif derrière cet événement », a déclaré Tsang avant d’affirmer: « Il est concevable que l’intention derrière ces événements puisse être enracinée dans une tentative d’extraire illégalement des fonds de partisans dévoués et de spectateurs involontaires.
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« Simultanément, si le motif sous-jacent est effectivement de raviver la prééminence de Liltay dans la sphère publique, je soutiens que de telles actions démontrent un certain degré d’irresponsabilité », a conclu Tsang. « Il est essentiel de considérer les répercussions potentielles de l’emploi de telles tactiques, en particulier compte tenu de leur impact potentiel sur les perceptions et les sentiments du public plus large. »
Fox News Digital a contacté Meta, la société mère d’Instagram, pour obtenir des commentaires. Fox News Digital a contacté le service de police de Vancouver mercredi, où vit actuellement son père Christopher Hope et d’où vient la famille.
Les autorités de Vancouver ont confirmé qu’aucun décès n’avait été signalé et que les autorités n’enquêtaient pas.
« Il est concevable que l’intention derrière ces événements puisse être enracinée dans une tentative d’extraire illégalement des fonds de partisans dévoués et de spectateurs involontaires. »
La police de Los Angeles, où vit sa mère, a également confirmé qu’il n’y avait pas d’enquête active. Le bureau du coroner du comté a indiqué qu’il n’avait pas de dossiers pour Lil Tay ou son frère Jason.
Lorsqu’il a contacté son père, son assistant a déclaré mercredi à Fox News Digital: « Il dit qu’il n’a rien à dire à ce sujet, qu’il ne peut pas le commenter. » Son profil professionnel sur le site de son cabinet d’avocats a ensuite été supprimé.
Un post Instagram supprimé depuis partagé mercredi sur le compte de Lil Tay affirmait qu’une enquête était en cours sur le « décès soudain et tragique » de Claire et de son frère. (Instagram/ LilTay)
La déclaration originale annonçant la mort de Lil Tay – qui fait référence au vrai nom de la star en tant que Claire Hope – se lisait comme suit: « C’est avec le cœur lourd que nous partageons la nouvelle dévastatrice du décès soudain et tragique de notre bien-aimée Claire. Nous n’avons pas de mots pour exprimer la perte insupportable et la douleur indescriptible. Ce résultat était totalement inattendu et nous a tous laissés sous le choc. »
« Le décès de son frère ajoute une profondeur encore plus inimaginable à notre chagrin », a-t-il poursuivi. « Pendant cette période d’immense tristesse, nous demandons gentiment le respect de la vie privée alors que nous pleurons cette perte accablante, car les circonstances entourant le décès de Claire et de son frère font toujours l’objet d’une enquête. »
« Claire restera à jamais dans nos cœurs, son absence laissant un vide irremplaçable qui sera ressenti par tous ceux qui l’ont connue et aimée. »
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Après la nouvelle initiale de son décès mercredi, Tsang a appelé à la prudence concernant « la situation ». « Vers 9h00, heure normale du Pacifique, la famille de Liltay a publié une déclaration officielle annonçant son décès, ainsi que le décès de son frère », a déclaré Tsang. « À la suite de cette annonce, j’ai été en communication avec des personnes qui ont une compréhension intime de la situation de la famille. »
Il a poursuivi: « Compte tenu de la complexité des circonstances actuelles, je suis à un point où je ne peux pas confirmer ou rejeter définitivement la légitimité de la déclaration émise par la famille. Cette situation exige un examen attentif et le respect des sensibilités en jeu. Mon engagement reste axé sur la fourniture de mises à jour fiables et opportunes. »
« Simultanément, si le motif sous-jacent est effectivement de raviver l’importance de Liltay dans la sphère publique, je soutiens que de telles actions démontrent un certain degré d’irresponsabilité. »
« Dans des moments comme ceux-ci, il est impératif que nous donnions la priorité à la précision et à l’empathie. J’encourage tout le monde à se fier à des sources fiables et officielles pour obtenir des informations. Nous devons faire preuve de patience en attendant d’autres développements avant de tirer des conclusions. »
Le bref passage de Lil Tay sous les projecteurs a été chargé de controverses. Outre la nature même de son personnage en ligne – elle a répété à plusieurs reprises à ses téléspectateurs qu’elle était riche parce qu’elle venait de décider d’obtenir de l’argent et qu’elle avait abandonné Harvard – il y avait plusieurs problèmes concernant sa famille.
Les spéculations ont commencé que sa mère l’avait encouragée à se comporter comme elle le faisait dans ses vidéos afin qu’elle puisse attirer l’attention, à tel point que les deux sont apparus ensemble sur « Good Morning America » pour contester ces rumeurs. Dans le cadre du reportage de l’émission, un ancien patron de sa mère, qui avait travaillé comme agent immobilier, a affirmé que le jeune influenceur avait effectivement utilisé ses propriétés et même sa voiture sans sa permission pour filmer des vidéos.
« Je n’ai pas tourné dans la maison de quelqu’un d’autre », a déclaré Lil Tay à l’époque. « Personne ne peut prouver que je l’ai fait. »
Peu de temps après, la mère a fait une interview avec Buzzfeed News dans laquelle elle a affirmé que son fils, le frère aîné de Lil Tay, était en fait celui qui avait réalisé ses vidéos. Juste avant la publication de l’interview, une vidéo a fuité qui montrait Jason, qui avait 16 ans à l’époque, nourrissant ses répliques remplies d’agressivité et de blasphèmes.
Elle a brusquement cessé de créer ses vidéos à l’été 2018, mais parfois ses abonnés recevaient encore des mises à jour de sa page de médias sociaux, notamment sur la bataille pour la garde prétendument explosive entre ses parents.