L’auto-explication est une technique d’apprentissage puissante

Il est préférable de demander à un élève de voir s’il peut s’expliquer quelque chose plutôt qu’à un enseignant ou un livre de toujours le lui expliquer. C’est ce qui ressort d’une nouvelle méta-analyse des résultats de 64 études antérieures portant sur près de 6000 participants et comparant les résultats d’apprentissage tirés de l’explication spontanée par rapport à l’explication de l’instructeur, ou comparés au temps passé à utiliser d’autres techniques d’apprentissage d’étude telles que la prise de notes, la synthèse et la réflexion. à haute voix (sans la réflexion et l’élaboration impliquées dans l’auto-explication), ou résoudre plus de problèmes.

Les auteurs de la méta-analyse, publiée récemment dans la revue Educational Psychology Review, affirment que l’auto-explication est une stratégie d’apprentissage puissante, car les apprenants «génèrent des déductions sur les liens de causalité et les relations conceptuelles qui améliorent la compréhension». Le processus d’auto-explication aide également l’apprenant à réaliser ce qu’il ne sait pas, «à compléter les informations manquantes, à surveiller la compréhension et à modifier les fusions de nouvelles informations avec des connaissances préalables lorsque des anomalies ou des carences sont détectées».

Des recherches antérieures ont déjà démontré que les apprenants plus efficaces sont plus enclins à s’expliquer d’eux-mêmes spontanément. La méta-analyse confirme que, surtout, l’auto-explication motivée est également bénéfique. Dans l’ensemble, Kiran Bisra et son équipe de l’Université Simon Fraser ont constaté que, lorsque les étudiants sont incités à s’expliquer eux-mêmes (généralement sous forme écrite, bien que quelques études aient impliqué une autoexplication parlée), cela améliore leurs résultats d’apprentissage avec un effet moyen de 0,55 (en utilisant g de Hedge), ce qui dans un contexte d’apprentissage est impressionnant – une intervention «potentiellement puissante» dans les mots des auteurs, d’une efficacité similaire à celle de «l’apprentissage maîtrisé» et du «tutorat entre pairs».