La princesse Diana a essayé de protéger le prince Harry de l’étiquette de « rechange », james Patterson dit: « Elle était troublée par cela »

La princesse Diana était fière de ses deux fils – l’un qui est destiné à être roi et l’autre qui a été surnommé « la pièce de rechange » par la presse.

Sachant que le prince William recevrait un type particulier de favoritisme au sein de la monarchie en tant que deuxième dans l’ordre de succession au trône, elle était déterminée à protéger le prince Harry de l’étiquette de « rechange ».

« Je pense qu’elle a essayé de le contrôler autant qu’elle le pouvait », a déclaré James Patterson à Fox News Digital. « Je pense qu’elle était troublée à ce sujet. C’est une chose standard pour les familles. L’un des enfants qui réussissent mieux à l’école ou qui deviennent un meilleur athlète semble être un peu plus charmant et aimable. Comment faites-vous en sorte que les autres enfants sentent qu’ils sont juste assez? Cela arrive à peu près à toutes les familles. Et dans ce cas, les enjeux sont beaucoup plus élevés parce que l’on sera probablement roi un jour. »

« Je pense qu’elle était très consciente de la situation », a poursuivi Patterson. « Elle avait vécu à quel point il était difficile d’être dans son rôle de princesse… Elle voulait avoir sa propre vie. Et c’était très dur pour elle. Elle ne voulait pas que les garçons connaissent les mêmes difficultés qu’elle. Elle a essayé autant qu’elle le pouvait de le contrôler. Elle voulait simplement qu’ils soient des enfants normaux et qu’ils comprennent que le monde réel ne fonctionne pas de la même manière qu’il fonctionnait dans le palais. Ils ne devraient pas se considérer comme spéciaux ou différents. »

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Patterson est l’un des auteurs les plus vendus de l’histoire et a écrit ou co-écrit des centaines de livres. L’homme de 75 ans, qui publie plusieurs livres par an, a maintenant les yeux rivés sur le défunt membre de la famille royale. Son dernier livre, intitulé « Diana, William, and Harry: The Heartbreaking Story of a Princess and Mother », se concentre sur le dévouement féroce de Diana envers ses fils avant sa mort soudaine en 1997 à l’âge de 36 ans des suites de blessures qu’elle a subies dans un accident de voiture à Paris.

Patterson a déclaré qu’il avait recherché de nombreuses archives d’Angleterre au fil des ans pour brosser un portrait précis de Diana, qui croyait que son plus grand rôle dans la vie était celui d’une mère.

« Il y a déjà eu trop de livres sur Diana en tant que princesse », a-t-il expliqué. « Ce que j’ai trouvé intéressant ici, surtout quand nous avons commencé à regarder les archives de la presse britannique, qui contiennent beaucoup de documents qui n’ont jamais vraiment été publiés aux États-Unis, c’est Diana en tant que mère. Je pense que c’est aussi proche de qui elle était et où elle voulait que son cœur soit. Je pense qu’elle aimait certains des pièges fantastiques d’être une princesse, surtout au début. Mais en fin de compte, c’était une mère qui était en désaccord avec la couronne. »

En tant que parent, Diana a défié la tradition. C’était une mère aimante et pragmatique qui montrait ouvertement de l’amour et de l’affection envers ses deux fils. Non seulement elle les serrait souvent dans ses bras, mais elle aimait les emmener à l’école, ainsi que dans les parcs d’attractions et même les restaurants de restauration rapide où ils pouvaient goûter à la vie à l’extérieur du palais.

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« La reine ne l’a pas compris », a déclaré Patterson. « C’était comme, ‘Pourquoi ferait-elle ça ?’ Je pense que Diana s’est toujours retrouvée à l’extérieur à regarder à l’intérieur et était souvent en désaccord sur la façon dont les enfants ont été élevés dans cette famille. Elle a dit un jour que la première fois qu’elle a connu un vrai bonheur, c’était quand elle a tenu William dans ses bras pour la première fois. C’était la première fois qu’elle se sentait complète en tant que personne. Aujourd’hui encore, les garçons décrivent comment elle était la meilleure mère du monde. Je pense que c’est son véritable héritage. »

Diana, qui a été traquée par la presse et qui serait plus tard poursuivie jusqu’à sa mort par des paparazzis, était consciente que ses fils ne pourraient pas échapper aux projecteurs éblouissants; par conséquent, elle a trouvé des moyens créatifs pour eux de s’adresser à la presse.

« Elle voulait les protéger de certaines des choses qui la troublaient dans son rôle », a déclaré Patterson. « William, quand il était petit, détestait les photographes. Il y a une scène dans le livre où ils prennent un peu de vacances et la presse est partout. C’était un clic constant, un clic, un clic de caméras. À un moment donné, ils lancent des ballons d’eau sur les bateaux de presse. Diana se désignait elle-même comme la chargeuse en chef. C’était humoristique, mais aussi tragique. »

« Le fait d’être dans l’œil de la presse et d’avoir à être un modèle, même quand j’étais enfant, était difficile », a déclaré Patterson. « Elle ne voulait pas que les enfants souffrent de cela. Elle voulait qu’ils soient aussi normaux qu’ils pouvaient l’être. Elle a insisté pour les emmener chez McDonald’s parce que c’est ce que les enfants ont fait. La reine Elizabeth a fini par aller chez McDonald’s, mais elle n’a pas compris. Elle ne pensait pas que les hamburgers étaient si bons.

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« Diana a essayé d’expliquer qu’il s’agissait du Happy Meal et des jouets qui l’accompagnaient. Mais elle les a aussi emmenés dans des refuges pour sans-abri. Elle voulait qu’ils voient l’autre côté. Tout le monde ne conduit pas dans des voitures de luxe. Beaucoup de gens n’ont pas d’argent… Elle a également expliqué que tout le monde ne les aime pas, ce qui peut être difficile à avaler pour un enfant, mais elle a insisté pour qu’ils fassent l’expérience du monde réel.

Comme beaucoup de mamans, Diana avait des surnoms spéciaux pour William et Harry, et Patterson a admis qu’ils étaient uniques.

« Elle a appelé William DDG – ‘Drop Dead Gorgeous’ », a-t-il déclaré. « Elle ne savait probablement pas qu’il allait perdre ses cheveux si tôt. Elle a appelé Harry GKH ou ‘Good King Harry’. »

Selon Patterson, William était « une poignée » qui n’aimait pas qu’on lui dise comment se comporter. William aurait un jour répondu : « Je ne veux pas être roi. » Quand Harry a plaisanté  » Eh bien, je vais faire le travail à la place de toi alors », le surnom est né.

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Après son divorce d’avec le prince Charles en 1996, Diana pensait à l’avenir. Elle a remis en question ses compétences parentales et s’est demandé si elle en faisait assez pour ses enfants. Elle était également déterminée à se tailler une nouvelle vie, une vie où elle pourrait enfin échapper à certains des pièges royaux qui l’avaient retenue pendant son mariage condamné. Selon Patterson, Diana a envisagé de déménager en Californie, où elle pensait que les Américains l’embrasseraient à bras ouverts.

« Toute la situation au cours des deux dernières années a été accablante pour elle », a déclaré Patterson. « Elle essayait de savoir où aller à partir de là. Elle s’impliquait plus socialement que par le passé. Mais elle était inquiète.

William avait 15 ans et Harry n’avait que 12 ans quand leur mère est morte. On estime que 2,5 milliards de personnes dans le monde se connecteraient et regarderaient les garçons marcher derrière le cercueil de leur mère. Aujourd’hui, ils mènent des vies séparées en se taillant leurs propres chemins.

William, 40 ans, a assumé davantage de fonctions royales pour soutenir sa grand-mère, âgée de 96 ans, qui souffre de problèmes de mobilité. Quant à Harry, l’homme de 37 ans et son épouse Meghan Markle ont pris du recul en tant que membres seniors de la famille royale en 2020. Ils résident maintenant en Californie avec leurs deux enfants – un endroit que Diana considérait autrefois pour son avenir.

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Patterson a dit qu’il se demandait ce que Diana aurait pensé de leur relation aujourd’hui, une relation qui a été en proie à des rumeurs en cours d’une prétendue retombée.

« En grandissant, les garçons n’auraient pas pu être plus proches », a déclaré Patterson. « Ils étaient si serrés et attentionnés les uns des autres. Et quand ils ont perdu leur mère, ils se sont appuyés l’un sur l’autre. Maintenant, on s’est engagé envers la couronne et la tradition. L’autre a dit : « Je ne peux pas supporter ça. Je dois avoir ma propre vie. »

Patterson espère que son livre montrera une autre facette de Diana, une facette qui, selon lui, est souvent négligée.

« Les gens s’intéressent toujours à Diana – je ne pense pas que cela va jamais changer », a déclaré Patterson. Mais si vous voulez la comprendre, je pense que vous devez regarder l’aspect le plus important de sa vie et la façon dont elle se voyait, qui était une mère. Elle a toujours su que cela ferait partie de son rôle. Mais c’était beaucoup plus qu’un devoir pour elle. Et je pense que ses fils le prouvent aujourd’hui. »

L’Associated Press a contribué à ce rapport.