La reine Elizabeth soutenue en privé par le prince Andrew lors du jubilé de platine au milieu d’un scandale d’abus sexuels, selon un initié

Le prince Andrew ne devrait pas être vu pendant le week-end du jubilé de platine de la reine Elizabeth.

Jeudi, un porte-parole du palais de Buckingham a annoncé que le duc d’York avait été testé positif à la COVID. Il n’assistera pas au service d’action de grâce à la cathédrale Saint-Paul vendredi pour célébrer les 70 ans de sa mère sur le trône.

L’homme de 62 ans n’est pas apparu sur le balcon du palais pendant Trooping the Colour. Il s’est retiré de ses fonctions royales en 2019 en raison de son association controversée avec le délinquant sexuel Jeffrey Epstein.

« Après avoir effectué un test de routine, le duc a été testé positif à la COVID et, avec regret, n’assistera plus au service de demain », a révélé un porte-parole du palais.

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Andrew a été aperçu pour la dernière fois mercredi en train de monter à cheval sur le domaine royal à Windsor. Selon les rapports, il semblait être « de bonne humeur ». On pense qu’Andrew a rencontré la reine, âgée de 96 ans, au cours des derniers jours, mais qu’il a effectué des tests réguliers et ne l’a pas vue depuis qu’il a été testé positif.

Avant le diagnostic, le cofondateur de True Royalty TV, Nick Bullen, a déclaré à Fox News Digital qu’il ne s’attendait pas à voir le prince devant la caméra tout au long du week-end du jubilé de platine. Bullen a décrit comment, derrière les portes du palais, Andrew a discrètement soutenu la reine pendant ce moment joyeux de son règne de plusieurs décennies.

« Il est bien connu que la reine et le duc d’York sont très proches », a-t-il expliqué. « Ils partagent une dynamique différente, par rapport à [his siblings] Prince Charles, Prince Edward et Princesse Anne. Dans les premières années, quand ils étaient enfants, la reine était très en tournée dans le Commonwealth. C’était les premiers jours où elle était reine. Elle l’a admis. Donc, pendant une grande partie de leur jeune vie, elle était occupée à être la reine.

« Au moment où Andrew est arrivé, elle était au travail depuis beaucoup plus longtemps », a ajouté Bullen. « Elle connaissait mieux le métier. » Et je pense qu’elle a été capable d’équilibrer le travail et la maternité un peu plus uniformément. »

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Bullen est un documentariste primé qui produit des émissions sur la famille royale britannique depuis 20 ans et travaille en étroite collaboration avec Charles, 73 ans, depuis environ une décennie. Pour célébrer le jubilé de platine, le service de vidéo à la demande par abonnement met en lumière une nouvelle émission spéciale, « Le jubilé de platine de Sa Majesté : la collection », ainsi que six documentaires présentant des séquences historiques et des entrevues du règne de la reine.

« La relation entre la reine et le prince Andrew a toujours été forte », a déclaré Bullen. « Je sais, parce qu’il vit à quelques instants du château où la reine est basée. Il y a beaucoup de capacités pour eux de se voir beaucoup. Et on m’a dit qu’il était souvent avec elle ces derniers mois.

Et, pour être franc, il n’a aucun devoir royal à remplir. Ses enfants sont grands et ses frères et sœurs sont tous occupés à remplir leurs devoirs royaux. Andrew a donc plus de temps devant lui. Par conséquent, il est devenu plus facilement disponible pour la reine, ce que je suis sûr qu’elle apprécie. Tout le monde sait qu’elle aime sa compagnie. »

Andrew a été largement tenu à l’écart des projecteurs depuis qu’il a démissionné fin 2019 à la suite de son interview désastreuse concernant ses liens avec Epstein. En janvier, la reine dépouilla André de ses titres militaires et de ses patronages. Il est toujours dans la ligne de succession au trône. Il est actuellement neuvième derrière les deux enfants du prince Harry et de Meghan Markle. Cependant, Andrew ne peut pas utiliser « Son Altesse Royale » à quelque titre que ce soit.

En mars 29, Andrew a accompagné la reine pour un service de Thanksgiving en l’honneur de son défunt père, le prince Philip. Le choix de l’escorte du monarque régnant a été considéré comme un soutien à son fils après qu’il ait réglé un procès lié à sa relation avec Epstein.

Le rôle d’Andrew a souligné qu’il est toujours un membre de la famille royale, même après que le scandale ait secoué le palais.

Andrew a vigoureusement nié les allégations de Virginia Giuffre après qu’elle l’ait poursuivi. Elle a accusé la famille royale britannique de l’avoir agressée sexuellement alors qu’elle voyageait avec Epstein en 2001, alors qu’elle avait 17 ans.

Giuffre, 38 ans, a conclu un accord avec Andrew après qu’un juge a rejeté la demande du prince d’obtenir le rejet anticipé de la poursuite plus tôt cette année.

Dans une lettre adressée au juge par l’avocat de Giuffre, David Boies, une déclaration a été incluse qui disait, en partie: « Le prince Andrew a l’intention de faire un don substantiel à l’organisme de bienfaisance de Mme Giuffre pour soutenir les droits des victimes. Le prince Andrew n’a jamais eu l’intention de calomnier le caractère de Mme Giuffre, et il admet qu’elle a souffert à la fois en tant que victime établie d’abus et à la suite d’attaques publiques injustes.

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Selon le communiqué, Andrew a reconnu qu’Epstein avait trafiqué « d’innombrables jeunes filles » pendant de nombreuses années et a déclaré que le prince « regrette son association avec Epstein et félicite la bravoure de Mme Giuffre et d’autres survivants pour se défendre et défendre les autres ».

Il s’est également engagé à soutenir les victimes de la traite à des fins sexuelles dans le cadre de la démonstration de ses regrets.

Giuffre a affirmé qu’elle avait rencontré Andrew alors qu’elle voyageait fréquemment avec Epstein entre 2000 et 2002 quand, selon ses avocats, elle était « de garde pour Epstein à des fins sexuelles » et a été « prêtée à d’autres hommes puissants », y compris Andrew.

Sa poursuite a déclaré qu’elle souffrait d’une détresse et d’un préjudice émotionnels et psychologiques importants. Elle a allégué avoir eu des relations sexuelles avec Andrew à trois reprises: à Londres lors d’un voyage en 2001, au manoir new-yorkais d’Epstein à l’âge de 17 ans et dans les îles Vierges à l’âge de 18 ans.

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Andrew a nié à plusieurs reprises les allégations de Giuffre et a déclaré qu’il ne se souvenait pas de l’avoir jamais rencontrée, bien qu’une photo de Giuffre et Andrew ensemble dans une maison de ville londonienne, son bras autour de son ventre nu, ait été incluse dans le procès de Giuffre contre lui.

Les incohérences dans ses déclarations au fil des ans qui auraient été soulignées par les avocats d’Andrew au procès l’ont peut-être motivée, en partie, à s’installer, bien qu’elle les ait expliquées comme des erreurs innocentes qui se sont produites lors du rappel d’événements traumatisants des années plus tard.

Andrew a passé des années à lutter contre les inquiétudes concernant ses liens avec Epstein, qui s’est enlevé la vie à l’âge de 66 ans en 2019 dans une prison fédérale de Manhattan en attendant son procès pour trafic sexuel. La compagne de longue date d’Epstein, Ghislaine Maxwell, a été reconnue coupable d’accusations connexes.

Un règlement du procès d’Andrew faisait suite à des accords conclus par Giuffre il y a des années pour résoudre des poursuites distinctes contre Maxwell et Epstein. Il a récemment été révélé qu’Epstein s’était contenté de 500 000 dollars.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.