Sarah Ferguson a un nouveau souffle, mais elle n’a pas oublié les femmes qui l’ont façonnée en cours de route.
La duchesse d’York, connue sous le nom de « Fergie », a récemment écrit un roman historique, « A Most Intriguing Lady ». Le livre fait suite à sa romance victorienne de 2021, « Her Heart for a Compass », inspirée par la vie et les amours de son arrière-arrière-grand-tante.
La femme de 63 ans a déclaré à Fox News Digital que la reine Elizabeth II, qu’elle a déjà décrite comme son « idole totale », l’a inspirée au fil des ans. Le monarque britannique ayant régné le plus longtemps est décédé en septembre à l’âge de 96 ans.
Le nouveau roman de Sarah Ferguson, « A Most Intriguing Lady », est sorti en librairie le 7 mars. (Avon)
« J’adorais nos promenades avec les chiens », se souvient-elle. « Lors de nos promenades, nous parlions des jardins et de ce qui fleurissait. Elle avait juste la meilleure imagination chaque fois que je lui parlais de mon dernier livre pour enfants. Elle sauterait directement dans l’histoire.
« Elle était une telle force directrice dans ma vie, plus une mère pour moi que ma propre mère ne l’était, en fait. Et je vivrai toujours selon son exemple remarquable. »
Ferguson était mariée au prince Andrew, le troisième enfant de la défunte reine, mais le couple a divorcé en 1996. Elle a déjà publié ses mémoires et écrit plusieurs livres pour enfants.
DANS LES COULISSES DE LA RELATION UNIQUE ET ÉTROITE ENTRE LA REINE ELIZABETH II ET SARAH FERGUSON
Sarah Ferguson partageait un lien étroit avec sa belle-mère, la reine Elizabeth II. Le couple est vu ici ensemble à Londres, vers 1990. (Georges de Keerle/Getty Images)
Après la mort de la reine, un porte-parole du palais a confirmé que ses deux corgis survivants, Sandy et Muick (prononcé « Mick ») vivraient avec Ferguson et son ex-mari. Les chiens bien-aimés ont été offerts à la reine par le couple, ainsi que leurs filles, la princesse Béatrice et la princesse Eugénie.
Les corgis de la reine Elizabeth II, Muick et Sandy, avant le service d’inhumation de la reine Elizabeth II à la chapelle St George du château de Windsor, le 19 septembre 2022, à Windsor, en Angleterre. (Jonathan Buckmaster/WPA Pool/Getty Images)
Corgis était la compagne constante de la reine depuis son enfance. Son amour pour la race a commencé en 1933 lorsque son père, le roi George VI, a ramené à la maison un corgi gallois Pembroke qu’ils ont nommé Dookie. Au cours de sa vie, la reine en possédait près de 30, et ils sont devenus une partie de son personnage public. La princesse Diana les a un jour appelés un « tapis en mouvement », toujours aux côtés de sa belle-mère.
« Les corgis se portent à merveille », a déclaré Ferguson. « Ce sont des gens très, très bons et gentils. Ils se sont très bien installés et s’entendent bien avec mes cinq Norfolk terriers. Nous avons sept chiens à la maison maintenant, et les corgis sont les cadeaux qui continuent à donner. »
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Sarah Ferguson vit à Windsor avec les deux corgis survivants de la reine Elizabeth II, Sandy et Muick. (Debbie Hare)
Prendre soin des animaux de compagnie les plus célèbres du Royaume-Uni n’est pas une mince affaire, mais Ferguson ne l’aurait pas fait autrement.
« Je suis très honorée de pouvoir veiller sur eux », a-t-elle déclaré. « Chaque jour, je casse les mêmes petits biscuits que Sa Majesté avait l’habitude de casser pour eux et de les donner à chacun. Ils sont très patients pour recevoir leurs collations. Mais je sais que lorsqu’ils entendent ce bruit de biscuits qui se brisent, ils pensent à Sa Majesté et se sentent chez eux. »
Il y a une autre femme qui a été dans l’esprit de Ferguson – sa bonne amie Diana la princesse de Galles, ou « hollandaise ». Le couple s’est rencontré pour la première fois à l’adolescence avant d’épouser deux des fils de la reine. Lors d’une récente apparition sur « The Kelly Clarkson Show », Ferguson a décrit comment elle et la princesse Diana ont été arrêtées pour s’être fait passer pour des policiers lors de son « enterrement de vie de jeune fille », ou enterrement de vie de jeune fille.
Sarah Ferguson (à gauche) a affectueusement qualifié son amie la princesse Diana de « hollandaise ». (Georges de Keerle/Getty Images)
« Je pense que les gens pourraient être surpris de savoir à quel point elle était hilarante », a déclaré Ferguson à propos de son ami proche. « Il n’y avait personne qui pouvait me faire rire plus fort ou plus immédiatement que Diana. Elle était incroyable et l’une des vraies âmes sœurs de la vie pour moi. »
Diana est décédée en 1997 des suites de blessures subies dans un accident de voiture à Paris. La mère du prince William et du prince Harry avait 36 ans.
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La princesse Diana, au centre, et Sarah Ferguson, à droite, plaisantant pendant des vacances de ski à Klosters, en Suisse, en 1987. (James Andanson / Sygma via Getty Images)
Plus récemment, Ferguson a été confronté à une autre perte déchirante. Son amie Lisa Marie Presley, fille unique d’Elvis Presley et auteure-compositrice-interprète, est décédée en janvier après avoir été hospitalisée pour une urgence médicale. Elle avait 54 ans. Ferguson était parmi ceux qui ont pris la parole au mémorial public de Presley à Graceland.
Sarah Ferguson, à gauche, a appelé Lisa Marie Presley, à droite, « Sissy ». (Avec l’aimable autorisation de Sarah Ferguson)
« Lisa Marie était vraiment comme une famille pour moi », a déclaré Ferguson. « Nous nous appelions les uns les autres ‘sissy’ et étions toujours là l’un pour l’autre, quoi qu’il arrive. Elle était une mère merveilleuse et dévouée à ses enfants. Je les aimerai et les soutiendrai toujours. »
Sarah Ferguson, duchesse d’York, prend la parole lors du mémorial public de Lisa Marie Presley le 22 janvier 2023 à Memphis. (Jason Kempin / Getty Images)
Ferguson a trouvé du réconfort en tant qu’écrivain créant « une évasion » pour les lecteurs impliquant son ancêtre, Lady Margaret Montagu Douglas Scott. Dans son premier livre, son personnage fuit un mariage arrangé et « les confins de la société polie ». La duchesse a déclaré qu’elle s’inspirait également de nombreux parallèles de sa vie. Pour son nouveau livre, Ferguson a décrit avoir trouvé « un immense accomplissement et un but » en explorant ses ancêtres et en créant de nouvelles aventures autour d’eux.
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« Il a été très important pour moi de commencer ce nouveau chapitre », a-t-elle expliqué. « J’ai enfin l’impression que je peux être mon vrai moi authentique et être pleinement présent dans ma vie sans crainte. Je voulais écrire ce genre d’histoires depuis des années; C’est génial d’avoir commencé une nouvelle carrière à 63 ans, et j’en suis fier. J’encourage tout le monde à suivre ses souhaits, quelle que soit l’étape de sa vie.
« Je dirais à ma jeune personne qu’elle est assez bonne », a admis Ferguson. « Je pense que j’ai passé beaucoup de temps à courir partout pour essayer de faire en sorte que tout le monde m’aime alors que j’aurais dû avoir plus d’amour pour moi-même intérieurement. Je dirais à la jeune Sarah d’écouter davantage son propre instinct, d’être plus consciente et d’être simplement qui elle est. »
Sarah Ferguson fait campagne pour son association caritative Children in Crisis International et travaille sur des documentaires et des films historiques qui s’inspirent de son intérêt pour l’histoire victorienne. (Debbie Hare)
Ferguson a noté que c’était « tout récemment » qu’elle a réalisé qu’être elle-même était « juste assez ».
« Je suis quelqu’un qui fait preuve d’empathie et qui se soucie profondément des autres », a-t-elle déclaré. « Et je vois maintenant que rester ferme sur ce dont j’ai besoin et les décisions que je veux prendre est si vital pour moi et les autres que j’aime. »
Et elle est trop disposée à dissiper toute idée fausse sur le fait d’être rousse, tout comme la sœur de sa dernière héroïne qui est aussi « une rousse ardente ».
Sarah Ferguson, la duchesse d’York, est partie, avec sa sœur Jane et leur père, le major Ronald Ferguson, à Dummer Down House. Ils sont accompagnés de leurs chiens Kerry, Puffy, Tweed, Tigger et George. (PA Images via Getty Images)
« Ma mère m’a toujours dit de ne pas accessoiriser mes tenues parce que mes cheveux étaient assez accessoires », dit-elle de sa célèbre crinière. « J’ai aussi été victime d’intimidation en grandissant parce que j’avais les cheveux roux et bouclés, et c’était assez difficile. La réalité est que nous, les roux, sommes des gens incroyablement forts.
« Je me sens connecté aux roux du monde entier. J’ai appris à aimer mes cheveux roux. Cela fait de moi ce que je suis. … Lady Mary, l’héroïne, like me, est absolument fasciné par les gens. Elle est aussi un maître du déguisement. Elle laisse les gens voir ce qu’elle veut qu’ils voient. Donc, ils pensent qu’ils la connaissent, mais en réalité, il y a tellement plus que ce qu’il y a à la surface. »
Ces jours-ci, Ferguson a beaucoup à espérer. Elle devrait bientôt annoncer un contrat de télévision sur les aventures de ses ancêtres, des nouvelles que le fan de « Bridgerton » est « sur la lune ». Et elle a déjà quelques stars en tête pour le rôle principal.
« Il y a beaucoup d’actrices merveilleuses qui pourraient jouer Lady Mary. J’adore Jessie Buckley et Julianne Moore pour le rôle », a-t-elle déclaré. « Ma seule exigence – l’actrice qui l’interprète doit avoir les cheveux roux! »
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Sarah Ferguson a déclaré que les actrices Jessie Buckley, à gauche, et Julianne Moore, à droite, seraient d’excellentes candidates pour une émission de télévision basée sur les aventures de son ancêtre. (Getty Images)
Mais le rôle dont l’auteur est vraiment ravi est celui de grand-mère. Sa fille Eugenie et son mari Jack Brooksbank attendent leur deuxième enfant cet été, a annoncé Buckingham Palace en janvier. La jeune femme de 32 ans a donné naissance à un fils, August, en 2021. Sa sœur aînée, la princesse Béatrice, a également accueilli une fille, Sienna, en 2021.
La princesse Eugenie tient son fils August Brooksbank dans leurs bras alors qu’ils regardent le concours du jubilé de platine depuis la loge royale le 5 juin 2022 à Londres. (Chris Jackson / Getty Images)
« J’adore être grand-mère. Je suis Super Gran! » s’est exclamée la duchesse. « August et Sienna m’ont beaucoup appris. Chaque jour, je ris et j’apprends et j’adore chaque seconde passée avec eux. Voir mes deux merveilleuses filles comme mères a été la joie de ma vie. »
De gauche à droite : la princesse Béatrice; Sarah, duchesse d’York; et Lady Carolyn Warren marchant avec la reine Elizabeth II dans la loge royale avant de regarder le cheval de la reine Elector courir dans les pieux King Edward VII le quatrième jour du Royal Ascot à l’hippodrome d’Ascot le 22 juin 2018 à Ascot, en Angleterre. (Max Mumby / Indigo / Getty Images)
Aujourd’hui, Feguson est prête pour le prochain chapitre de son histoire.
Sarah Ferguson adore son dernier rôle, « Super Gran ». (David M. Benett / Dave Benett / Getty Images)
« Je ne crois pas qu’il y ait quelque chose que je ne puisse pas faire », a-t-elle déclaré. « Nous sommes tous vraiment illimités si nous nous donnons la liberté de suivre nos cœurs et de poursuivre nos vraies passions. »
L’Associated Press a contribué à ce rapport.