Le cofondateur de Sire Records, Seymour Stein, est décédé dimanche à l’âge de 80 ans à Los Angeles après une bataille contre le cancer, selon un communiqué de sa famille.
Stein a aidé la carrière de la chanteuse Madonna, du groupe de rock Talking Heads et de nombreux autres au cours de sa carrière de directeur de disque. Il a fondé la Rock and Roll Hall of Fame Foundation et a été intronisé au Hall of Fame en 2005.
Le natif de New York a travaillé l’été à l’adolescence chez King Records, basé à Cincinnati, ce qui a contribué à lancer la carrière du chanteur James Brown. Stein a également cofondé Sire Productions, qui est devenu plus tard Sire Records, au milieu de ses 20 ans.
Il était obsédé par les palmarès musicaux du Billboard depuis son enfance et a développé une connaissance et une appréciation approfondies de la musique. Il a signé des contrats d’enregistrement avec les Talking Heads, les Ramones et les Pretenders pendant la New Wave dans les années 1970 et 1980.
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Seymour Stein tient un prix après avoir été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame lors d’une cérémonie d’intronisation, le lundi 14 mars 2005, à New York. (AP)
« Les goûts musicaux de Seymour ont toujours quelques années d’avance sur ceux des autres », a déclaré le manager des Talking Heads, Gary Kurfirst, au Rock Hall au moment de l’intronisation de Stein.
Stein était également connu pour sa découverte de Madonna au début des années 1980 quand il a entendu sa cassette démo.
« J’ai aimé la voix de Madonna, j’ai aimé la sensation et j’ai aimé le nom Madonna. J’ai tout aimé et je l’ai rejoué », a-t-il écrit dans ses mémoires « Siren Song ».
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Seymour Stein accepte son prix lors de la cérémonie d’intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, le lundi 14 mars 2005, à New York. (AP)
Stein a été hospitalisé pour une infection cardiaque quand il a entendu parler de Madonna pour la première fois, mais il était tellement excité de la rencontrer qu’il l’a fait venir dans sa chambre.
« Elle était toute vêtue d’un équipement punky bon marché, le genre de gamin de club qui avait l’air absurdement déplacé dans un service cardiaque », a-t-il écrit. « Elle n’était même pas intéressée de m’entendre expliquer à quel point j’aimais sa démo. » La chose à faire maintenant, dit-elle, c’est de me signer un contrat d’enregistrement. »
D’autres noms signés par Sire incluent Ice T, les Smiths, Depeche Mode, les Replacements, Echo and the Bunnymen, Lou Reed et Brian Wilson.
Le cofondateur et chariman de Sire Records, Seymour Stein, prend la parole lors de la célébration du 50e anniversaire de Sire Records avec Seymour Stein et d’autres invités spéciaux au GRAMMY Museum le 6 février 2017 à Los Angeles, en Californie. (Getty)
Stein a été brièvement marié à Linda Adler, promotrice de disques et dirigeante de l’immobilier, avant de divorcer dans les années 1970. Lui et Adler ont eu deux enfants, la cinéaste Mandy Stein et Samantha Lee Jacobs, décédée d’un cancer du cerveau en 2013. Stein a révélé son homosexualité après son divorce et ne s’est jamais remarié.
« Je suis plus que reconnaissante pour chaque minute que notre famille a passée avec lui, et que la musique qu’il a apportée au monde ait eu un impact positif sur la vie de tant de gens », a déclaré Mandy Stein dans un communiqué dimanche.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.