La star des années 60 Diane McBain réfléchit à se lier d’amitié avec Elvis Presley, refusant la demande en mariage d’Aaron Spelling

Diane McBain s’est liée d’amitié avec The King et a travaillé aux côtés de Batman – mais ces jours-ci, l’actrice a pris un rôle complètement différent.

La sirène d’écran des années 60 a mené une vie tranquille à Woodland Hills, en Californie, où elle s’est occupée en tant qu’écrivaine. À ce jour, la star a écrit trois livres, dont ses mémoires de 2014 « Famous Enough ». Fin 2021, elle a écrit un roman intitulé « La couleur de l’espoir », qu’elle a décrit comme l’œuvre la plus importante de sa carrière.

Alors que la femme de 80 ans se concentre sur son deuxième acte, sa défunte co-star Elvis Presley a fait les gros titres. Un nouveau biopic sur le chanteur de Baz Luhrmann sortira en salles le 24 juin. Il met en vedette Austin Butler dans le rôle de Presley et Tom Hanks dans le rôle de son manager, le colonel Tom Parker. Presley est décédé en 1977 à l’âge de 42 ans.

McBain a parlé à Fox News Digital de ce que c’était que de se lier d’amitié avec Presley sur le plateau, pourquoi elle n’a pas épousé Aaron Spelling, ainsi que de ce qu’est vraiment sa vie aujourd’hui.

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Fox News : Vous êtes l’auteur de trois livres maintenant. Mais avec le recul, qu’est-ce qui vous a initialement inspiré à écrire « Famous Enough » ?
Diane McBain : Oui, j’ai deux romans et un mémoire maintenant. Mais avec le recul, tant de gens me demandaient d’écrire l’histoire de ma vie. Je ne pensais pas que c’était si intéressant. Mais finalement, j’ai pensé qu’il était temps. Et cela m’a pris beaucoup de temps. Et je l’ai terminé avec mon partenaire d’écriture, Michael Gregg Michaud, qui a écrit un livre sur Sal Mineo.

J’étais coincé dans mon processus d’écriture. Il m’a sorti de là, et ça a fonctionné à merveille. Ça a été toute une expérience en regardant en arrière sur ma vie. Et vous savez, j’ai toujours voulu être écrivain. C’était un de mes désirs secrets pendant de nombreuses années.

J’ai essayé de le faire pendant si longtemps, mais je n’avais pas l’impression de faire quelque chose de publiable. Quand j’ai fini les mémoires, je vivais dans les montagnes au nord de Los Angeles. Et à partir de là, les idées ont coulé. J’ai commencé à écrire mon premier roman, « L’ours qui rit ». Et je cuisine le dernier depuis un moment aussi, « La couleur de l’espoir ». Je pense que c’est la meilleure chose que j’ai jamais écrite. Ce fut une aventure passionnante.

Fox News : Vous avez commencé comme modèle. Comment avez-vous été découverte en tant qu’actrice ?
Mcbain: Je vivais à Glendale, en Californie, et nous avions un peu de théâtre ici. Je faisais une pièce de théâtre, et le talent de Warner Bros. est venu la voir. Il m’a vu et a pensé que je serais le candidat idéal pour un film intitulé « Ice Palace », qui mettait en vedette Richard Burton. Il s’agissait de l’État de l’Alaska. Je me souviens qu’il y avait pas mal d’acteurs merveilleux impliqués dans le projet. Le fait qu’ils m’aient signé ce contrat chez Warner Bros. pour faire ce film était assez étonnant. J’ai joué la petite-fille dans ce film.

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Fox News : Vous avez travaillé avec Elvis Presley en 1966 dans « Spinout ». Quelle a été votre première impression de The King ?
Mcbain: J’adorais Elvis. Il était merveilleux. Il était en bonne forme à ce moment-là. Je me souviens qu’il était grand, mince et si beau. Je veux dire, quel bel homme *rit*. Et il avait cette belle voix. Je l’aimais beaucoup. Il a probablement eu des relations avec des actrices ou des co-stars, mais pas avec moi. Je pense qu’il aimait juste les brunes, et j’étais blonde, donc il ne s’intéressait pas à moi *rires*.

Mais nous avions une très belle amitié sur le plateau. C’était un gars spirituel, et il aimait lire n’importe quoi sur le fait d’être spirituel. Il n’était pas tant religieux, mais spirituel. Et moi aussi, j’étais fasciné par ces choses. Nous nous sommes donc liés à cela. Nous avions l’habitude d’échanger des livres sur le plateau, et c’était très amusant. Nous avions des conversations tout le temps sur le fait d’être spirituel. C’était une bonne relation, très solide. Je pensais juste qu’il était si formidable.

Fox News : On dit qu’Elvis était déterminé à être un acteur respecté à Hollywood. Avez-vous eu cette impression?
Mcbain: Nous n’en avons pas discuté personnellement, mais je savais qu’il voulait vraiment être pris au sérieux en tant qu’acteur. Notre film parlait de course, et c’était une comédie. Bien sûr, c’était aussi une comédie musicale parce que le studio voulait vraiment l’utiliser dans ces productions légères. Il a eu beaucoup de mal à les convaincre de le mettre dans des rôles plus sérieux. Il était presque trop beau pour être considéré comme sérieux. Je suppose qu’ils pensaient que cela nuirait à son image. Et son manager n’a pas été très utile à cet égard non plus.

C’était dommage. Cela doit être très horrible d’être au sommet comme ça parce que personne ne pourrait s’identifier à ce que c’est que d’être là et s’attendre à ce que vous restiez là. Il l’a bien sûr magnifiquement adopté, et il a fait un excellent travail sur le plateau. Mais je pense qu’il était aussi assez seul. Il en voulait probablement plus pour lui-même. Il était, bien sûr, très spécial. Mais je ne pense pas qu’il se voyait de cette façon. Je sais qu’il a fait de gros efforts. Il y avait une tristesse à son sujet. C’est probablement la raison pour laquelle il a fini par se droguer. Mais je me souviens de lui avec beaucoup d’affection. Cela vous fait juste vous demander ce qui aurait pu être.

Fox News : Vous avez également travaillé avec une autre légende de la culture pop, Adam West, dans « Batman ». Comment cela s’est-il passé pour vous ?
Mcbain: Eh bien, contrairement à Elvis, je n’ai vraiment pas appris à bien connaître Adam. C’était le genre d’acteur qui sortait, faisait ses scènes puis s’enfermait dans sa loge. Mais j’ai eu beaucoup de plaisir à jouer Pinky Pinkston. C’était un rôle tellement mignon. Et j’ai encore tellement de gens qui m’approchent à propos de ce rôle. J’en suis reconnaissant. Cela a apporté de la joie aux gens.

Fox News : Est-il vrai qu’Aaron Spelling a demandé à votre père la permission de vous épouser ?
Mcbain: Oui, il m’a demandé ma main en mariage. Qu’en est-il ? C’était la première fois que cela m’arrivait. Je pense que c’était la dernière aussi. Je ne pense pas que mon père ait jamais reçu d’autres demandes. Mais je pense que ce que mon père a dit, du moins d’après ce qu’il m’a rapporté, c’est : « Elle peut prendre ses propres décisions. » Mais j’adorais Aaron. C’était un homme si merveilleux et si doux. Nous sommes sortis ensemble pendant un bon moment.

Mais quand il s’est agi de me marier, je ne me voyais tout simplement pas mariée à lui. Cela ne correspondait tout simplement pas du tout à mon idée du genre de personne avec qui je voulais être mariée. C’était un homme cher et doux. Je l’adorais. Je ne dirais jamais rien de mal à son sujet parce qu’il a toujours été bon avec moi. Mais je n’étais tout simplement pas prêt pour quelque chose comme ça. Même après notre rupture, il était toujours très bon avec moi. Il m’a toujours embauché pour ses productions. Je n’ai jamais eu à m’inquiéter longtemps après Warner Bros. à cause de lui. Il était si bon avec moi. C’était une personne très spéciale dans ma vie. Et peut-être que je l’apprécie beaucoup plus aujourd’hui qu’à l’époque.

En y repensant, il était tellement incroyable, le fait qu’il pouvait encore être si bon avec moi même après que les choses soient terminées entre nous. Et chaque fois qu’il me voyait, il me parlait toujours. C’était une bonne amitié. Je serai toujours reconnaissant qu’il ait été dans ma vie.

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Fox News : Comment était-ce de travailler avec Joan Crawford dans « The Caretakers » de 1963 ?
Mcbain: Je pense que la pauvre chose était très jalouse. Elle était un peu plus âgée à ce moment-là, et elle n’avait jamais vraiment été ce qu’elle appellerait une belle femme. Elle était attirante et avait des traits frappants, mais elle avait aussi son propre look. Et à ce moment-là, je suppose qu’elle commençait à perdre toute l’attractivité qu’elle avait auparavant. Elle jouait le rôle d’une infirmière en uniforme blanc, ce qui n’était pas flatteur, surtout pour quelqu’un qui était autrefois considéré comme si glamour. Elle était en uniforme quand je suis venu sur le plateau pour la rencontrer.

J’étais avec un de mes amis, mon meilleur ami pendant de nombreuses années. Il m’avait emmené déjeuner ce jour-là et avait insisté pour que je porte ma plus belle robe et un beau chapeau. Alors imaginez-moi, habillé de cette façon et rencontrant Joan Crawford dans un nUniforme d’urse. Je ne peux même pas commencer à vous dire à quel point elle était froide envers moi. Elle était tout simplement épouvantable. Elle ne m’aimait pas depuis le tout début, et elle ne l’a jamais fait. Elle a également eu le dernier mot sur cette photo. Je jouais le rôle d’une infirmière. J’étais censé être l’intérêt romantique de Robert Stack. Nous avons eu des scènes ensemble, des scènes romantiques. Maintenant, Robert Stack était beaucoup trop vieux pour moi, mais c’est comme ça qu’ils l’ont casté.

J’avais beaucoup de scènes et j’ai supposé que Joan Crawford, à la fin, avait décidé de couper tout cela. Elle avait tellement d’influence sur le réalisateur. Chaque fois que nous étions dans une scène ensemble, nous étions toujours dans des parties opposées de la pièce. J’ai toujours été placé par moi-même. Je pourrais facilement être coupé d’une scène de cette façon. Et c’est ce qui s’est passé. À la fin de l’image, j’avais un rôle mineur alors que j’étais censé jouer avec Robert Stack. J’avais un rôle si mineur qui était presque sans conséquence. C’était juste la partie dont elle ne pouvait pas se débarrasser. Et le film est vraiment devenu un film de Joan Crawford. Nous n’avions pas une bonne relation, disons-le comme ça.

Fox News : Vous avez souvent été choisie comme une femme fatale. Qu’en avez-vous pensé?
Mcbain: Je n’ai pas aimé ça pendant un moment. Au début, bien sûr, c’était très amusant à jouer. Mais au bout d’un moment, ça m’a dérangé. Je n’aimais pas ça. Je voulais faire d’autres choses. J’ai essayé. Mais j’avais cette voix grave, qui [the studio] était mieux adapté à une femme fatale. Je ne l’ai pas apprécié à l’époque, mais c’est comme ça.

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Je ne pouvais pas vraiment le changer. Mais des rôles comme Pinky m’ont permis de montrer mon côté comique. Et c’était amusant. Mais il était difficile à l’époque de se détacher en tant que femme dans l’industrie. Les femmes passent un meilleur moment avec elle maintenant. Non seulement ils peuvent travailler facilement au-delà de l’âge de 50 ans, mais ils peuvent jouer des rôles incroyables au-delà de l’âge de 40 ans. À l’époque, il n’y avait que deux types de rôles qu’une femme pouvait jouer : une bonne fille ou une mauvaise fille. Il n’y avait rien d’autre. Certaines femmes ont passé un meilleur moment avec elle que d’autres. Je me retrouvais toujours avec le bout du bâton de la mauvaise fille. Mais vous savez, je l’apprécie davantage aujourd’hui. Ces personnages peuvent être beaucoup plus intéressants à jouer que la bonne fille.

Fox News : Dans vos mémoires, vous avez été très franc sur tout ce qui s’est passé dans votre vie. À quel point était-ce important pour vous d’être si honnête sur toute votre vie, même pendant les moments les plus personnels?
Mcbain: J’apprécie l’honnêteté. Quand j’ai décidé d’écrire mes mémoires, je savais que j’allais être honnête. J’allais raconter l’histoire telle qu’elle était. Je ne voyais aucune raison de cacher quoi que ce soit. Je suppose que certaines personnes pourraient le regarder et dire: « Mon Dieu, pourquoi nous a-t-elle dit cela? » Mais j’ai toujours pensé qu’il était important d’être honnête. J’allais raconter ma véritable histoire, pas seulement les bonnes choses qui m’arrivaient.

Fox News : Votre carrière a pris un tournant différent lorsque vous vous êtes enfin senti prêt à vous marier.
Mcbain: J’ai toujours voulu être une épouse et une mère. C’était probablement ma principale ambition en tant que jeune fille avant de m’impliquer dans toutes ces autres choses. Je voulais être une épouse et une mère. Je voulais avoir une belle famille de deux ou trois enfants. Je voulais un mari sympa, quelqu’un qui se souciait de moi. Je voulais une maison agréable pour élever une famille. Avoir des enfants était si important pour moi, comme prendre soin d’une famille. Mais ma vie a pris une direction différente avec le jeu d’acteur. J’avais 32 ans avant d’avoir mon fils, qui était considéré comme vieux à l’époque. À ce moment-là, je ne voulais tout simplement plus attendre. Je me sentais prête. J’avais le désir d’avoir un bon mari et une famille. Et j’ai senti que ça me glissait entre les doigts.

J’ai finalement rencontré mon mari. C’est un homme gentil, et je me souciais de lui. Mais je ne suis jamais tombée amoureuse de lui… Je me suis juste dit : « Combien de temps dure l’amour dans un mariage de toute façon ? » Cela semblait logique à l’époque… J’ai eu un beau mariage. La première partie de notre mariage s’est bien passée. Je suis tombée enceinte assez rapidement. J’ai eu mon fils, qui est mon monde. Mais les choses sont allées vers le sud dans le département des mariages. Je suppose qu’à ce moment-là, j’étais tout simplement trop indépendant. Je voulais faire mon propre truc. Je n’aimais pas les contraintes d’être mariée.

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Le mouvement des femmes se déroulait à cette époque, et j’étais très intéressée par cela. Nous voulions être libérées des maris exigeants *rires*. Mon mari n’était pas particulièrement exigeant, mais il n’était pas très intéressé par le mariage. Il faisait autre chose. Donc, ça n’a tout simplement pas fonctionné. Nous avons divorcé et j’ai élevé mon fils seul. Nous sommes très proches et nous avons une relation merveilleuse. Il a 49 ans, mais il sera toujours un enfant à mes yeux *rires*. Je me sens très bien dans notre relation. Nous parlons tous les jours. Je serai toujours fier de lui.

Fox News : À quoi ressemble la vie pour vous aujourd’hui ?
Mcbain: J’ai un chalet entouré de belles fleurs et d’étangs. Je me suis fait beaucoup d’amis ici, et j’ai écrit, ce qui a été mon rêve. C’est assez merveilleux. C’est probablement aussi bon que ça fait rire.

Fox News : Qu’est-ce qui vous a inspiré en tant qu’écrivain ?
Mcbain: Vraiment « La couleur de l’espoir ». C’était un travail tellement important. J’écrivais hors de ma zone de confort… Mais ça fait du bien de sortir une histoire comme celle-ci. Je suis vraiment excité à ce sujet… J’ai fait très attention à la façon dont j’ai construit la vie de mon personnage. Je l’ai aussi nommée Cleo d’après ma mère… C’est une jeune femme qui doit subvenir aux besoins de sa famille… J’apprécie vraiment ce nouveau chapitre de ma vie.