La star de « Gilligan’s Island », Dawn Wells, « a embrassé son personnage Mary Ann », a déclaré son ami: « Elle adorait ses fans »

Entre Ginger et Mary Ann, il y avait une star qui recevait plus de courrier de fans sur le tournage de « Gilligan’s Island ».

« C’est la question la plus facile », a déclaré le producteur de télévision Lloyd J. Schwartz à Fox News Digital. Dawn Wells, qui jouait Mary Ann, a reçu cinq fois plus de courrier de fans que tout le monde.

« Elle était la seule personne normale dans la série », a partagé l’homme de 75 ans. « C’était elle à qui tout le monde s’identifiait. Toutes les autres personnes étaient des personnages extrêmes. Mais Mary Ann semblait être la fille d’à côté. Les filles l’aimaient parce qu’elle était comme leur meilleure amie. Et les gars l’aimaient parce qu’elle était mignonne et accessible pour eux. Ginger (Tina Louis) était une star de cinéma voluptueuse. Elle semblait presque intouchable pour les simples mortels. Mais Mary Ann était la mignonne avec qui vous pouviez facilement être amis. »

Schwartz est le fils de Sherwood Schwartz, qui a créé à la fois « Gilligan’s Island » et « The Brady Bunch ». Sherwood Schwartz est décédé en 2011 à l’âge de 94 ans, mais les émissions de télévision classiques de la star décédée ont survécu avec le jeune Schwartz, en tant que gardien de la flamme. Plus récemment, l’écrivain a continué à travailler sur sa dernière comédie, « Classic Couples Counseling », qui s’ouvre au Theatre West d’Hollywood le 1er avril.

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Alors que Schwartz se tournait vers l’avenir de sa comédie, il n’hésite pas à réfléchir à ses journées de travail aux côtés de son défunt père.

« Je n’étais que très brièvement, et j’étais très jeune », a-t-il déclaré. Mais j’ai grandi en sachant que la série avait un lien spécial avec les gens. Mon père a toujours dit qu’une île tropicale a été le centre de nombreuses histoires célèbres, y compris « Swiss Family Robinson ».

« Et l’histoire était spéciale parce qu’il s’agissait de personnes de différents horizons qui apprenaient ensemble. Ils devaient travailler ensemble pour réussir dans la vie, et c’était possible. Regardez nos vies aujourd’hui. Les gens devraient apprendre à vivre ensemble, afin que nous puissions tous réussir. Et je pense que c’est le message que mon père voulait partager. »

Schwartz a déclaré qu’il était resté en contact avec Wells, la star saine des années 60 qui a captivé le public à travers le pays parmi une bande inadaptée de naufragés naufragés. L’actrice est décédée en 2020 de causes liées au coronavirus à l’âge de 82 ans.

« Nous avons fait beaucoup de choses ensemble », a déclaré Schwartz. « Nous avons fait quelques pièces ensemble, et nous avons beaucoup parlé. C’était une personne très chère qui embrassait son personnage Mary Ann. Elle aimait ce que Mary Ann représentait et l’influence que cela avait sur les gens. Elle aimait ce qu’elle faisait ressentir aux gens des années plus tard. Et elle a certainement continué à recevoir du courrier de fans. Elle adorait ses fans.

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« Je me souviens que nous faisions un événement quelque part et que les gens ne pouvaient pas s’empêcher de venir juste pour lui dire bonjour », a ajouté Schwartz. « Alors que je me tenais à côté d’elle, j’ai réalisé à quoi devait ressembler sa vie. Je me souviens qu’un gars s’est approché d’elle et lui a dit : « Si je devais choisir entre Ginger et Mary Ann, ce serait toi. » Elle répondait toujours avec un sourire et disait à quel point c’était agréable. Et puis le gars suivant venait et disait la même chose. Elle a probablement passé toute sa vie avec des gens qui venaient la voir en disant à quel point ils l’adoraient. Et elle était extrêmement gracieuse avec chaque personne.

Outre la télévision, les autres rôles réels de Wells comprenaient l’enseignant, le conférencier motivateur et le défenseur de l’environnement. Elle a également fait sa marque en tant qu’actrice sur scène.

« Elle a pu continuer à jouer de différentes manières », a déclaré Schwartz. « Elle a fait beaucoup de théâtre. Mais elle était ravie si vous la connaissiez sous le nom de Mary Ann. Elle savait à quel point ce rôle signifiait pour les gens. »

Louise, 88 ans, est le dernier membre survivant d’une distribution qui comprenait Bob Denver dans le rôle principal, Alan Hale Jr. dans le rôle du skipper, Jim Backus et Natalie Schafer dans le rôle de riches passagers Thurston et Lovey Howell et Russell Johnson dans le rôle du professeur.

Wells, originaire de Reno, dans le Nevada, a représenté son État au concours Miss America de 1959 et s’est rapidement tournée vers une carrière d’actrice. Ses premiers rôles à la télévision ont été dans des émissions telles que « 77 Sunset Strip », « Maverick » et « Bonanza ».

Puis vint « Gilligan’s Island », une comédie bon enfant qui fut diffusée de 1964 à 1967. C’est devenu une partie improbable mais indélébile de la culture populaire. L’innocente Mary Ann de Wells a complété le Ginger mondain de Louise, et les deux sont devenus des versions télévisées inoffensives des années 60 de symboles sexuels.

La garde-robe de Wells comprenait une robe gingham et un short qui couvrait modestement son nombril, les deux costumes étant exposés à Los Angeles au Hollywood Museum.

Des spin-offs de téléfilms de la série ont suivi, y compris « Rescue from Gilligan’s Island » en 1978, mais Wells est également passé à d’autres rôles et films invités à la télévision, y compris la comédie de 2002 sur les vendeurs d’aspirateurs « Super Sucker » avec Jeff Daniels. Elle a joué sur scène dans des dizaines de pièces, dont « Chapter Two » et « The Odd Couple ».

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En 2013, elle a été honorée pour son travail avec un refuge basé au Tennessee, The Elephant Sanctuary.

Pour marquer le 50e anniversaire de « Gilligan’s Island », Wells a écrit « A Guide To Life: What Would Mary Ann Do? » avec des observations sur son caractère et les changements culturels qui ont eu lieu pendant qu’elle était bloquée.

Il y a quelques années, une amie a lancé une campagne GoFundMe pour aider à couvrir les frais médicaux et autres pour Wells, bien qu’elle ait protesté qu’elle n’avait pas besoin d’aide. Elle a fini par reconnaître son besoin et a accepté plus de 180 000 $ en dons.

« Waouh! Je suis étonné de la gentillesse et de l’affection que j’ai reçues », a déclaré Wells dans un message sur les réseaux sociaux à l’époque. Elle a dit qu’un « ami cher » l’avait entrepris après une conversation franche.

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« Où est passé le temps? Je ne sais pas comment cela s’est passé », a-t-elle déclaré à l’époque. « Je pensais que je prenais toutes les mesures appropriées pour assurer mon âge d’or. Maintenant, me voici, pas de famille, pas de mari, pas d’enfants et pas d’argent. »

Wells a ajouté dans le post qu’elle était reconnaissante envers ses fans qui la soutenaient et que ses perspectives restaient positives.

Peu de temps avant sa mort, Wells a déclaré à Fox News Digital qu’elle avait de nombreuses raisons d’être reconnaissante.

« À un moment où on a l’impression que tout est une mauvaise nouvelle, le bon l’emporte toujours sur le mauvais », a déclaré l’actrice en novembre 2020. « Donc, même dans les moments difficiles, nous pouvons et devons être reconnaissants pour tout ce qui nous entoure. Je me réveille et je suis reconnaissant d’avoir un autre jour. Je suis reconnaissante de sentir une matinée fraîche de saison à travers ma porte patio. Je suis reconnaissant envers ceux qui prennent le temps de dire ‘bonjour’ si cela veut simplement montrer que vous comptez. »

L’Associated Press a contribué à ce rapport.