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Comme beaucoup de gens pendant les premiers mois de la pandémie, Cristina Baker s’est retrouvée chez elle et isolée – elle a donc décidé de s’occuper en prêchant sur TikTok.
L’application de partage de vidéos, lancée aux États-Unis en 2018, est devenue une force en 2020 lorsque des millions d’utilisateurs ont été incités à essayer de nouveaux mouvements de danse et à cuire du pain tout en restant à l’intérieur. Mais pour la jeune femme de 37 ans, elle voulait inspirer d’autres personnes qui se sentaient seules et désespérées.
« J’ai décidé de poster ces prières rapides de 60 secondes pour que les gens leur offrent de l’espoir, le même espoir qui m’a été donné pendant les moments les plus sombres de ma vie », a déclaré à Fox News Digital l’épouse basée à Austin et mère d’un fils adolescent. « Je voulais juste que le message parvienne à une seule personne. Mais à ma grande surprise, chaque vidéo a commencé à devenir virale. Cela ne s’est toujours pas arrêté.
Cristina Baker a 1 million d’abonnés sur TikTok.
(Todd White/Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
« Je n’étais pas une personne des médias sociaux », a-t-elle partagé. « Je ne me voyais certainement pas comme un influenceur. Mais les gens avaient du mal à sortir du lit le matin. Les gens perdaient leur entreprise et leurs proches. Nous étions confrontés à une grande crise. Mais Dieu n’a pas besoin d’une vie pour faire une différence. Il y avait beaucoup de découragement là-bas. Et je voulais offrir de l’espoir. »
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Baker compte actuellement 1 million d’abonnés sur TikTok et 60 400 sur Instagram. Près de 800 000 abonnés affluent chaque jour sur son compte TikTok pour ses vidéos de prière d’une minute, qui ont accumulé plus de 9,7 millions de likes. Elle a récemment écrit un livre qui raconte son ascension improbable vers la célébrité intitulé « Hope in 60 Seconds: Encountering the God of the Impossible ». Baker y détaille comment elle a fait face à des temps sombres bien avant 2020.
« J’ai vécu l’itinérance à l’âge de 15 ans », a-t-elle expliqué. « Je vivais dans une tente sur la plage avec mon père. J’ai traversé la toxicomanie, une spirale descendante vers la drogue. J’ai fait face à la mort et à la tragédie comme tant de gens. Je n’ai jamais pensé que je pourrais arrêter de boire. J’ai été arrêté et emmené en prison pour possession de drogue. Mais je crois qu’il y a quelque chose dans chaque cœur qui veut juste de l’espoir. »
Cristina Baker a écrit un livre intitulé « Hope in 60 Seconds: Encountering the God of the Impossible ».
(Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
Selon Baker, ses parents ont divorcé alors qu’elle n’avait que 7 ans. La scission l’a tellement affectée qu’elle a commencé plus tard à s’automutiler. Baker a allégué qu’elle avait également subi des abus de la part de son beau-père.
« Je me coupais parce que je masquais la douleur de ce que j’avais vécu », a expliqué Baker. « J’étais en train de passer à l’acte et ma mère ne savait pas comment y faire face. Mon beau-père ne voulait certainement pas s’en occuper. Je suis rentré d’une fête un soir et il se tenait en haut des escaliers… Il me dit : « Tu dois y aller. » Ils m’ont mis dans un avion de Santa Cruz, en Bolivie, à Maui, à Hawaï, où ils croyaient que mon père était. »
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« Je n’avais pas vu mon père depuis près de 10 ans », a-t-elle partagé. « Je me présente à l’aéroport avec une guitare électrique sur le dos et un sac de sport noir avec toute ma vie dedans. Six heures se sont écoulées et mon père s’est présenté. Je suis monté dans son camion et il me regarde. Il me dit : « J’ai besoin de vous dire quelque chose, je suis sans abri. »
Adolescente, Cristina Baker était sans abri et vivait avec son père dans une tente.
(Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
Baker a déclaré qu’à 15 ans, elle était sans abri, vivant dans une tente sur une plage d’Hawaï avec son père. Pendant la journée, elle se rendait dans des cybercafés et envoyait des courriels à des proches pour les informer de sa situation. À 16 ans, elle a déménagé à Houston, où elle avait des oncles et tantes. Mais Baker a dit qu’ils ne savaient pas comment surveiller l’adolescent troublé.
Son frère, qui bénéficiait d’une bourse d’athlétisme en Pennsylvanie, a offert son aide. Elle s’est ensuite retrouvée sur un autre vol, celui-ci à destination de la Pennsylvanie, où elle a séjourné dans un motel Red Roof près de son dortoir. L’entraîneur de basketball de son frère, Dave Manzer, a appris son histoire et s’est rendu à son église lors d’une réunion du personnel pour demander de l’aide. Un couple présent, Jim et Sharon Hess, a proposé de prendre Baker sous leur aile. Elle vivait avec tPendant trois ans jusqu’à ce qu’elle obtienne son diplôme d’études secondaires.
« Ils m’emmenaient à l’église semaine après semaine », se souvient Baker. « Je n’avais aucune idée que Dieu commençait à planter ces petites graines dans mon cœur. Leur intention n’était pas de me faire devenir chrétien. Leur intention était de s’assurer que je faisais l’expérience de l’amour. Je n’étais pas croyant. Ils ont fait de leur mieux. Ma mère faisait de son mieux. »
Cristina Baker a dit que, comme son père, elle était athée et n’était pas familière avec le christianisme.
(Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
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Mais la vie n’est pas devenue plus facile en vieillissant.
« Les choses ont commencé à devenir vraiment mauvaises quand j’ai commencé à prendre de la cocaïne », a déclaré Baker. « J’ai commencé à prendre de l’ecstasy et des drogues très lourdes. J’ai failli faire une surdose et être sur le point de perdre la vie tant de fois. Mais lorsque vous êtes empêtré dans la dépendance, vous ne vous souciez tout simplement pas de votre vie. Vous souffrez déjà tellement à ce moment-là que vous commencez à ne même pas vous en soucier si vous la perdez.
En juillet 2005, Baker a déclaré qu’elle avait trouvé du travail en tant que conseillère scolaire à l’Université de Phoenix. Elle a admis avoir vécu une double vie où elle guidait les autres de jour, mais luttait contre la dépendance derrière des portes closes. En 2009, alors que Baker avait 24 ans, elle a rencontré un pasteur à son travail qui l’a invitée à assister à une séance de prière.
Cristina Baker a déclaré qu’elle luttait contre la dépendance avant de rencontrer un pasteur qui l’a aidée à changer sa vie.
(Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
« Je me suis juste dit pourquoi pas? » dit Baker. « Je me suis souvenu que j’étais entré dans cette pièce et tout d’un coup, ces gens ont commencé à mettre leurs mains sur mes épaules. J’ai trouvé ça étrange. Je n’ai certainement jamais vécu cela auparavant. Le pasteur me lit alors cette Écriture tirée de la Bible et me dit ensuite : « Voulez-vous recevoir le Seigneur dans votre cœur ? »
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« À ce moment-là, c’était comme si le poids que je portais depuis plus de 20 ans de ma vie avait été levé », a déclaré Baker. « Je suis venu d’une certaine façon et j’ai quitté cette pièce d’une personne complètement différente. Mon cœur a été incendié. Je me sentais libre. Je voulais changer ma vie. À partir de là, j’ai suivi un processus de guérison. Il m’a fallu quelques mois pour arrêter de me droguer, mais j’étais prêt à me libérer de tout – les drogues, l’alcool, toutes les choses que je faisais qui me faisaient du mal et qui faisaient du mal aux autres. J’avais juste l’impression que Dieu brisait les chaînes une par une. »
Baker a dit qu’après avoir découvert le christianisme, elle a été obligée de partager son histoire avec les autres.
En 2007, Cristina Baker a appris qu’elle avait une tumeur au cerveau.
(Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
« J’étais perdue », réfléchit-elle. « J’ai passé la majeure partie de ma vie à me faire des choses horribles. Je fuyais ma douleur. Je voulais maintenant vivre le reste de mes jours en racontant aux gens ce que Dieu avait fait pour moi et comment il avait guéri mon cœur. »
En 2007, Baker a découvert qu’elle avait une tumeur au cerveau. Horrifiée, elle a refusé de se faire examiner davantage. Mais après avoir « donné ma vie au Seigneur », Baker est allée chez un médecin une fois de plus. La tumeur s’était développée de manière significative. À la fin de 2010, elle a subi une intervention chirurgicale.
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« Comme vous pouvez l’imaginer, j’étais contrarié », a déclaré Baker. « J’avais déjà donné ma vie à Jésus. J’ai arrêté la drogue et tout ça. Mais ici, je me préparais pour la chirurgie. Je ne pouvais pas m’empêcher de pleurer. Tout ce que je n’arrêtais pas de penser, c’était : « Dieu, pourquoi moi ? » Je pense que nous atteignons tous ce point dans notre vie où nous nous demandons pourquoi certaines choses nous arrivent… Mais nous devons trouver un but même lorsque nous traversons ces moments difficiles. Je me souviens juste d’avoir dit : « Dieu, je sais que tu vas faire en sorte que cela fonctionne pour mon bien à un moment donné, même si je ne le comprends pas, même si je ne le vois pas. Cela fonctionnera pour le bien. » Même pendant ces moments de détresse, je mets ma confiance en Dieu. »
Cristina Baker a déclaré que sa famille l’avait soutenue lorsqu’elle a subi une intervention chirurgicale.
(Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
Baker a dit que son père lui avait rendu visite et qu’il avait un message spécial pour sa fille.
« Nous sommes montés dans l’ascenseur et il a attrapé mon », a déclaré Baker. « Il a dit : ‘Hier soir, j’ai dit à Dieu que s’il vous aidait à traverser cela, je le servirais.’ J’ai commencé à pleurer. J’ai senti que c’était comme un cadeau pour moi. Lorsque vous vous lancez dans une chirurgie du cerveau, il y a beaucoup de risques… Et ce fut la chirurgie la plus importante de ma vie. Mais Dieu m’a donné cela. Et puis ma mère a donné sa vie au Seigneur pendant qu’elle prenait soin de moi. Il y avait tellement de rédemption. Et nous étions enfin en train de guérir.
Aujourd’hui, Baker est heureux de se connecter avec des millions de personnes à travers le pays. Elle a dit que le soutien continue de croître.
Cristina Baker réside à Austin avec son mari et son fils adolescent.
(Avec l’aimable autorisation de Cristina Baker)
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« Je n’ai jamais ressenti la pression de changer mon contenu sur TikTok », a-t-elle déclaré. « Je pense que les gens pourraient ressentir le besoin de changer leur contenu pour faire appel aux autres. Mais je n’ai jamais ressenti le besoin de faire autre chose… Cela a été une bénédiction. Le Seigneur est intervenu dans ma vie et m’a libéré. Maintenant, je veux juste partager cela avec les gens. J’ai trouvé ma voie.